CATL Naxtra: baterias de íons de sódio chegam a carros de passeio na China

Por muito tempo, as baterias de íons de sódio foram tratadas como uma alternativa com pouco fôlego para substituir as tradicionais baterias de íons de lítio. Esse entendimento mudou com a CATL, a gigante chinesa do setor, que vem ampliando o espaço dessa química.

No começo de 2025, a empresa apresentou a segunda geração da sua bateria de sódio, a Naxtra - e, segundo a própria CATL, ela já entrou em produção em série. O plano agora é levar essa tecnologia para carros de passeio na China.

CATL Naxtra em carros de passeio: os primeiros modelos e testes

Changan Oshan 520 e a troca de baterias com a Choco-SEB

De acordo com o Car News China, o primeiro modelo a adotar as novas baterias deve ser o Changan Oshan 520, um sedã de três volumes. Apresentado em 2024, ele foi o primeiro carro da Changan a permitir a troca do conjunto em estações dedicadas, em vez de recarga, usando a tecnologia Choco-SEB da CATL. Como as baterias de íons de sódio também devem entrar no projeto de padronização desse sistema de troca, o Oshan 520 aparece como um dos candidatos mais prováveis a recebê-las.

Testes de inverno e expansão para GAC e JAC

O site chinês CLS informou que a empresa já está organizando testes de inverno com carros de passeio. “Os modelos que vão participar neste teste incluem o Changan Oshan, sendo esperado que, em seguida, os veículos de passageiros da GAC e da JAC também integrem o programa”, afirmou uma fonte próxima.

Essa movimentação se apoia no que a CATL vem fazendo mais recentemente no segmento de veículos comerciais. A empresa lançou há pouco uma bateria de sódio de 45 kWh, criada especificamente para pequenos furgões. O passo seguinte, portanto, é estender a mesma tecnologia para os automóveis de passeio.

Quais as vantagens?

Diferentemente das baterias de íons de lítio, as baterias de sódio usam um elemento muito mais abundante: o sal - citado como mil vezes mais disponível. A comparação também destaca que ambos estão presentes nas mesmas salinas, mas que apenas 4% do material extraído corresponde a lítio.

Essa disponibilidade ajuda a explicar o custo mencionado: apenas 10 dólares por kWh, o que equivale a 8,4 euros na cotação atual.. É um valor bem abaixo dos cerca de 75 dólares (63 euros) por kWh das baterias de íons de lítio LFP - a tecnologia preferida pela indústria automotiva chinesa -, ou dos cerca de 100 dólares (84 euros) por kWh das baterias cilíndricas NMC 4680 da Tesla (Fonte: Bloomberg NEF).

Outro ponto que contribui para o preço mais baixo é não depender de um ânodo convencional: ele se forma apenas no primeiro ciclo de carga. Com isso, deixa de ser necessária a utilização de salas com ambiente controlado durante a produção, o que torna a linha de fabricação mais simples.

Ainda há outros fatores por trás de um valor tão reduzido - e que podem, em tese, empurrar o custo de produção de carros elétricos para baixo do de modelos a combustão -, tema que pode ser visto/ouvido neste episódio das Auto Talks, com a Dra. Helena Braga, investigadora na Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto:

Melhor desempenho e mais seguras

Entre os principais avanços que a CATL atribui à Naxtra está a densidade energética em um patamar semelhante ao das melhores baterias LFP (cerca de 175 Wh/kg). A CATL também sustenta que a bateria de íons de sódio pode alcançar uma vida útil de até 10 mil ciclos de carregamento. Além disso, ela tende a lidar melhor com o frio, operando até -40º C, e se destaca em segurança: “Mesmo quando perfuradas, não pegam fogo nem explodem”, afirma Gao Huan, diretor de tecnologia da CATL.

A ambição da empresa chinesa é que, nos próximos três anos, as baterias de sódio possam substituir parcialmente as baterias LFP em cenários específicos - não apenas em veículos de passeio ou de carga, mas também no mercado de troca de baterias e em armazenamento de energia.