Com Juha Kankkunen no gelo com o Mitsubishi Outlander

O convite da Mitsubishi para uma experiência no gelo com o Outlander

O telefone tocou e, na tela, apareceu um número que eu não conhecia - e era evidente que não era do Brasil. Do outro lado, um responsável japonês da Mitsubishi.

Do que ele disse - em um inglês tão “certinho” quanto o meu -, só ficou o indispensável: “Juha Kankkunen”, “Mitsubishi Outlander” e “experiência de condução no gelo”. Os detalhes viriam depois por e-mail, mas nem precisava: depois de “Juha Kankkunen”, eu já tinha respondido que sim.

Como vocês podem ver neste vídeo, a resposta dificilmente poderia ser diferente:

Uma «prova de fogo» no gelo

Seis pistas montadas em um lago congelado, dezenas de quilômetros rodando sobre neve e termômetros marcando abaixo de zero. Só mais um dia comum na Academia de Juha Kankkunen.

Apesar de ver o nome “Juha Kankkunen” estampado por toda parte, eu não imaginava que encontraria, naquele dia, essa lenda viva do Mundial de Rali. Mas ele estava lá: sentado perto da lareira, aguardando os convidados da Mitsubishi.

Assim que o grupo terminou de entrar, ele se levantou e começou a falar sobre ralis e suas histórias com uma energia típica de quem realmente se empolga com carros.

S-AWC sob o olhar do campeão

Ao comentar o Mitsubishi Outlander, Kankkunen parecia estar envolvido no desenvolvimento de um carro de competição. Reuniu três engenheiros japoneses e fez questão de passar o seu retorno sobre o sistema S-AWC: “isto está bom”, “mudem isto”, “façam aquilo”.

Ficou claro para mim que os engenheiros da Mitsubishi estavam, de fato, prestando atenção. “Foi por isso que viemos para aqui. Pelas condições da pista e pelo feedback do Sr. Kankkunen”. Hoje, totalmente fora das competições, Kankkunen atua como consultor de várias marcas, ajudando a definir o acerto final.

Uma lição de condução e de vida

Também aproveitei para trocar algumas palavras com Juha Kankkunen. Para um finlandês, confesso que ele fala mais do que eu esperava. E nem faltaram as aventuras de trator - como vocês podem ver no vídeo em destaque. Ele passa uma imagem simples, mas é o tipo de pessoa com muitas camadas.

A academia que não nasceu para formar campeões

Por exemplo, descobri que ele criou essa academia não para preparar campeões de rali, e sim para formar bons motoristas. “Quero estradas mais seguras, é importante que as pessoas saibam conduzir melhor”, eu não esperava essa consciência social. Foi uma lição. Como assim eu acabei de falar de tratores, de segurança e de gastronomia portuguesa com um tetra campeão do mundo de ralis?

A conversa seguiu, e foi natural comparar o ontem com o hoje. “Sistemas como o S-AWC são impressionantes. Facilitam muito a condução em condições de aderência precária. Tinha-me dado muito jeito nos anos 80 ”.

E é justamente porque nem todo motorista tem o mesmo “jeito” do Kankkunen que a eletrônica vem assumindo um papel cada vez mais central na segurança automotiva. Como tudo isso funciona? Neste vídeo fica mais simples de mostrar. Tentamos registrar o máximo possível… mas acompanhar o ritmo de um campeão do mundo não é fácil.

No fim, foi um dos dias mais marcantes que vivi nos últimos tempos. Com ou sem recursos eletrônicos, com mais ou menos talento, dirigir e compartilhar experiências segue sendo uma das vivências mais gratificantes que existe. Já valeu a pena o retorno do Outlander à Europa. Mas isso fica para outra ocasião…

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