O Smart Fortwo, lançado na sua forma original em 1998, foi o motivo central de a Smart existir. Com dimensões ultracompactas e excelente agilidade para manobrar, ele rapidamente se tornou presença constante em ruas e avenidas lotadas das grandes cidades.
Essa identidade começou a mudar depois que a Mercedes-Benz vendeu 50% da Smart para a Geely, em 2019, abrindo caminho para uma reinvenção clara da marca. Um dos sinais mais evidentes dessa virada foi o fim da produção do pequeno urbano de dois lugares na fábrica francesa de Hambach, encerrada em 28 de março.
Mesmo que os modelos mais recentes tenham outro objetivo e posicionamento - e tenham crescido bastante em tamanho -, isso pode não ser definitivo. Afinal, o Fortwo permanece como o ícone da Smart, o “Smart” por excelência.
Smart Fortwo e o possível #2: o retorno com a plataforma ECA
Em entrevista ao Automotive News, Dirk Adelmann, diretor executivo (CEO) da Smart Europe, afirmou que a marca está desenvolvendo uma nova plataforma para um eventual substituto, faltando “apenas” viabilizar uma parceria que ajude a sustentar o investimento.
Segundo o CEO, a Smart analisou diversas plataformas voltadas a veículos 100% elétricos que pudessem ser encurtadas para um modelo de dois lugares com comprimento máximo de 2,8 m.
Requisitos de segurança, ADAS e “percepção superior de qualidade”
Além de compacta, a arquitetura precisaria atender a todas as normas de segurança e, ao mesmo tempo, oferecer uma “percepção superior de qualidade”. Ainda assim, de acordo com Adelmann, “nenhuma foi encontrada”.
“Queremos manter a classificação de quatro ou cinco estrelas nos testes de colisão do EuroNCAP, bem como a presença dos sistemas ADAS, tal como no #1 e #3 e também ter uma autonomia decente. Ou seja, temos mesmo de desenvolver uma nova plataforma, pois esta ainda não existe.”
- Dirk Adelmann, CEO da Smart Europe
Adelmann também indica que “a data de lançamento de um sucessor do ForTwo - que poderá chamar-se #2 - está longe de ser conhecida”. Ele acrescenta que o trabalho nessa nova plataforma ECA (Electric Compact Architecture) começou há apenas dois meses.
Três gerações de Fortwo
A primeira geração do Smart Fortwo - apresentada inicialmente como City Coupe ou Cabrio, e só rebatizada em 2004 - estreou em 1998. Depois dela vieram a segunda geração, em 2006, e a terceira, em 2014.
No auge de popularidade, ainda com motores exclusivamente a combustão, o Fortwo chegou a ser fabricado no ritmo de 140 mil unidades por ano.
Mesmo assim, como ocorre com muitos carros urbanos, a rentabilidade do projeto sempre foi um ponto difícil. Por esse motivo, a Smart buscou parcerias com outras montadoras: na segunda geração, com a Mitsubishi; e, na terceira, com a Renault, dividindo custos de desenvolvimento - cooperação que também resultou na terceira geração do Twingo.
O desafio de tornar viáveis os compactos urbanos é hoje maior do que nunca. Ainda assim, segundo Adelmann, tanto os clientes quanto a rede de concessionárias da marca continuam querendo um modelo de apenas dois lugares no portfólio da Smart.
Isso também se explica porque, atualmente, os veículos mais próximos dessa proposta são quadriciclos, como o Citroën AMI e seus “primos” Fiat Topolino e Opel Rocks. Porém, por serem quadriciclos, eles seguem exigências técnicas e de segurança muito menos rígidas.
Fonte: Automotive News Europe
Comentários
Ainda não há comentários. Seja o primeiro!
Deixar um comentário