Entrevista com Mate Rimac: planos para Bugatti, Rimac e Porsche

Em pouco mais de uma década, Mate Rimac virou um nome indispensável na indústria automotiva - com uma combinação de genialidade, visão e ousadia que lembra Elon Musk, só que com bem menos alarde do que o líder da Tesla.

Depois do impacto causado pela Rimac, principalmente pela tecnologia elétrica - que levou a Hyundai e, sobretudo, a Porsche a comprarem participações -, em 2021 nasceu uma joint venture entre a Rimac e a Porsche. Esse movimento também colocou sob a liderança de Mate Rimac a exclusiva Bugatti.

Nesta entrevista, feita durante a Monterey Car Week, o croata, ainda na faixa dos 30 anos, fala sobre os próximos passos e sobre momentos em que precisou bater de frente com a Porsche.

Como tem sido lidar com esse novo papel duplo de presidente da Rimac e da Bugatti?

Mate Rimac (MR): Está indo tudo bem. E não se trata apenas de duas empresas, porque além da Bugatti e da Rimac ainda existe a Rimac Technology, que é maior do que as outras duas. Ou seja: há trabalho de sobra.

Bugatti e Rimac evoluíram muito juntas ao longo do último ano e, na prática, já funcionam como uma só entidade, porque conseguimos combinar os pontos mais fortes de cada uma para tornar essa fusão mais eficiente.

Pode dar exemplos concretos?

MR: A gente não se limitou a trocar a diretoria; preferimos mapear os melhores profissionais em cada empresa e colocá-los como responsáveis por suas áreas, cobrindo mais de uma marca. Um exemplo claro: Achim Anscheidt agora é o diretor de design da Bugatti e da Rimac. A estrutura está bem montada e já estamos trabalhando em novos produtos.

Como está a saúde financeira da empresa?

MR: A Bugatti Rimac está em uma posição financeira sólida e fizemos uma captação de 500 milhões de euros para a Rimac Technology, com investimentos da Softbank, Lohman, Goldman Sachs Asset e Porsche, entre outros. Enfim, eu não preciso mais me preocupar com falta de liquidez.

Você sente que tem controle total da empresa?

MR: Sim - mais do que deveria. Existem 34 pessoas reportando diretamente a mim. Isso é algo que precisa mudar.

Qual é o projeto prioritário de vocês agora?

MR: Não existe um único projeto que esteja acima dos demais. Queremos fazer muitas coisas. Foi exatamente isso que procuramos deixar muito claro no plano de 10 anos que apresentamos recentemente às nossas concessionárias.

Teria sido interessante poder assistir à apresentação desse plano…

MR: Fica para a próxima. Mas posso dizer que a reação dos nossos funcionários tem sido extremamente positiva, mesmo eu tendo pedido que as pessoas falassem abertamente sobre críticas. Agora precisamos nos concentrar em desenvolver novos modelos e colocá-los no mercado no momento certo. O grande desafio, de fato, é executar esse plano de longo prazo.

Bugatti 100% elétrico? Não está nos planos atuais

Pode compartilhar alguns detalhes?

MR: Não muitos. Só que a Rimac vai continuar com carros exclusivamente elétricos e que a Bugatti, nos próximos 10 anos, só vai lançar veículos híbridos.

Qual caminho será seguido na eletrificação da Bugatti?

MR: A ideia é que os carros tenham uma autonomia elétrica realmente utilizável na cidade e, ao mesmo tempo, potência suficiente para rodar com desempenho muito alto. Isso significa que nossos híbridos plug-in devem ter autonomia na casa dos 50 km.

Só para tirar qualquer dúvida… então não vai existir nenhum Bugatti totalmente elétrico?

MR: De acordo com os nossos planos de hoje, não.

Você vê potencial de sinergias tecnológicas entre as duas marcas?

MR: Vejo, sim, mas dentro de um escopo limitado, porque a filosofia das duas marcas é diferente. Os carros são distintos, o que quer dizer que, tecnicamente, eles serão menos próximos do que um Lamborghini Huracán e um Audi R8, por exemplo.

Eu quero que a Bugatti continue sendo uma marca analógica, inclusive no conceito do interior, porque boa parte do prestígio vem do cockpit artesanal. A Rimac, por outro lado, se destaca por ser digital e progressiva. Um recurso técnico como o Driver’s Coach - ou seja, condução autônoma em circuito - não combina com a filosofia da Bugatti.

Futuro ambicioso

O que podemos esperar de novidade nos Bugatti do futuro?

MR: Estamos desenvolvendo um veículo totalmente novo, que será mais complexo do que os modelos atuais, porque terá propulsão híbrida e também um motor novo. Além disso, queremos elevar o valor da marca para patamares mais altos e, ao mesmo tempo, manter os custos de desenvolvimento sob controle.

Isso não é ambicioso demais?

MR: Estamos fazendo o desenvolvimento internamente, e não com fornecedores externos. Para isso funcionar, precisamos definir as estruturas e as competências necessárias, incluindo o que vamos fortalecer no campus tecnológico nos arredores de Zagreb. Também estamos ampliando a capacidade de produção na fábrica de Molsheim, o que vai permitir produzir automóveis com custos mais controlados no futuro.

De que forma a Porsche pode ajudar?

MR: A Porsche é nossa acionista, mas não interfere no lado operacional do negócio. Para agir e reagir com rapidez, precisamos ser independentes.

Bugatti SUV? Não vai acontecer

A Bugatti vai ampliar sua gama de modelos?

MR: Queremos que a Bugatti preserve a enorme exclusividade. No caso do Chiron, temos derivativos demais - e todos parecidos demais. Fazer cinco versões do mesmo carro com um design levemente ajustado não faz sentido e ainda dilui o valor do modelo original. No futuro, teremos modelos diferentes: um supercarro e um Grand Turismo.

Uma pergunta inevitável… e um SUV?

MR: Não temos intenção de fazer um SUV. Eu me identifico com o pensamento de Ettore Bugatti: “se puder ser comparado, não é um Bugatti”. Todo Bugatti precisa ver seu valor aumentar com o tempo… e você consegue imaginar um SUV valorizando?

Dizer não à Porsche

O que vai definir o próximo Bugatti?

MR: Estamos desenvolvendo o carro há mais de dois anos, inclusive desde antes de assumirmos o controle da Bugatti.

Comecei a trabalhar no novo motor de combustão apesar da Porsche querer que o novo Bugatti fosse totalmente elétrico. Algo a que me opus porque acredito firmemente que os nossos clientes querem as emoções que vêm com um motor a gasolina.

Você vai se impressionar com o quão emocional será dirigir o carro, mesmo não sendo um W16. Quero que ele seja atemporal, inclusive por dentro, e isso significa ter poucas ou nenhuma tela digital, mas instrumentação e comandos realmente apaixonantes.

O que esperar da Rimac

Que papel a Rimac tem dentro da estrutura da nova empresa?

MR: A Rimac Technology é uma fornecedora de tecnologia. Nessa empresa, desenvolvemos baterias e sistemas de propulsão tanto para a Porsche quanto para outras montadoras. E é por isso que estamos construindo, neste momento, uma linha de montagem em Zagreb, que vai permitir produzir esses sistemas em volumes interessantes.

O que vem depois para a Rimac após o Nevera?

MR: Foi um desafio enorme conseguir fazer o carro sem aceitar nenhum compromisso. Mas nós fizemos - e agora os carros estão sendo produzidos e entregues aos clientes. O foco da nossa atenção, neste momento, está no próximo Bugatti.

Nem podemos esperar uma versão conversível do Nevera?

MR: Essa, sim, vai existir - mas ainda vai levar algum tempo.

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