Ainda não existe uma fórmula definitiva para lidar com baterias que já não atendem às exigências de carros elétricos e híbridos, mas que ainda podem funcionar por muitos anos. Mesmo assim, montadoras como a Toyota não ficam paradas esperando a solução perfeita.
A empresa japonesa decidiu recolher baterias de alta tensão de seus veículos - sem restringir por química ou nível de degradação - e passou a reaproveitá-las em sistemas estacionários de armazenamento de energia voltados para uso industrial.
Toyota e o Sweep Energy Storage System
A proposta recebeu o nome de Sweep Energy Storage System. Na prática, o sistema conecta à rede elétrica baterias que antes equipavam modelos híbridos e elétricos e, de quebra, reutiliza também os inversores dos próprios veículos eletrificados (fonte: Horizon). Com isso, reduz-se a necessidade de componentes adicionais e, consequentemente, os custos do projeto.
Por que o teste do sistema da Toyota está na Mazda, em Hiroshima
De forma curiosa, o primeiro teste do Sweep Energy Storage System não acontece em uma fábrica da Toyota. A estreia está sendo feita na planta de outra montadora japonesa: a Mazda, em Hiroshima - justamente a cidade onde fica sua sede.
A escolha pela Mazda tem um motivo prático: a fábrica de Hiroshima é, em grande medida, autossuficiente. A Mazda é descrita como a única montadora japonesa que opera suas próprias usinas de energia - térmica e solar -, o que torna o local ideal para a Toyota colocar o sistema à prova e evidenciar suas vantagens para outros fabricantes do Japão.
Como funciona?
Entender a lógica é simples. O sistema de gestão de energia da Toyota, agora integrado ao da fábrica da Mazda, guarda a eletricidade gerada pelas usinas da montadora em Hiroshima. Quando a operação precisa, essa energia armazenada é devolvida para abastecer a fábrica.
Como o sistema foi pensado para trabalhar com baterias de diferentes tipos e com níveis variados de degradação, ele também consegue se ajustar a essas diferenças: em frações de segundo, redireciona o fluxo de energia, priorizando as baterias “mais saudáveis” e deixando as demais em segundo plano.
A ambição para o futuro é “usar o sistema de armazenamento de energia para regular a produção e uso de energia renovável, que varia dependendo das condições meteorológicas e da hora do dia, contribuindo para a neutralidade carbônica”.
Com isso, a expectativa é diminuir desperdícios e formar um “ecossistema de baterias”, no qual unidades usadas em automóveis sejam reaproveitadas de maneira sustentável. Ajuda o fato de o Sweep Energy Storage System da Toyota ter sido concebido para aceitar baterias de diferentes qualidades e químicas, o que amplia bastante sua flexibilidade.
Essa iniciativa faz parte de um movimento mais amplo da indústria japonesa para reutilizar baterias, reforçar a cadeia de abastecimento e avançar na sustentabilidade do setor automotivo.
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