Filipinas recebem o primeiro OPV da classe Rajah Sulayman da HD Hyundai HHI

Em vez de fazer barulho com grandes anúncios, a Marinha das Filipinas está avançando de forma bem prática na modernização: colocar no mar navios novos, feitos sob medida, começando por um patrulha oceânico (OPV) construído na Coreia do Sul. É o primeiro de um pacote de seis embarcações - um sinal de como Manila quer acelerar sua renovação naval.

A novidade mais imediata é que o primeiro casco desse lote já está a caminho, marcando uma mudança importante para um país que, por muitos anos, precisou se virar com navios usados recebidos de parceiros.

First South Korean-built opv heads for Philippine waters

O futuro BRP Rajah Sulayman (PS-20) deixou o estaleiro da HD Hyundai Heavy Industries (HD Hyundai HHI), em Ulsan, e segue rumo às Filipinas, segundo pessoas familiarizadas com o programa. Houve uma cerimônia discreta de despedida na Coreia do Sul no início deste mês, e imagens do momento circularam depois nas redes sociais.

O navio é o líder de uma nova classe de offshore patrol vessels encomendada por Manila dentro de um contrato de ₱30 bilhões (cerca de US$ 573 milhões), assinado em 2022 com a HD Hyundai HHI. Outras cinco unidades devem ser entregues nos próximos anos.

The Rajah Sulayman-class marks a shift from aging, second-hand hulls to purpose-built warships tailored to the Philippines’ maritime needs.

Para uma marinha que por muito tempo dependeu de embarcações “de segunda mão” vindas de aliados, receber um patrulha moderno e projetado especificamente para suas missões é um passo relevante dentro de um esforço de modernização de longo prazo.

What the new opvs can actually do

Cada um dos seis OPVs tem deslocamento em plena carga de cerca de 2.400 toneladas, com 94 metros de comprimento e 14 metros de boca. Eles foram pensados para patrulhas prolongadas pelas vastas áreas marítimas do país.

Os navios têm velocidade de cruzeiro por volta de 15 nós (aprox. 28 km/h) e conseguem percorrer cerca de 5.500 milhas náuticas (aprox. 10.186 km) sem reabastecer. Esse alcance permite manter presença constante em áreas remotas como o West Philippine Sea e a Philippine Rise.

Key technical features

• Displacement: ~2,400 tonnes
  
• Length: 94 m; beam: 14 m
  
• Cruising speed: 15 knots
  
• Range: 5,500 nautical miles
  
• Main gun: Leonardo Super Rapid 76 mm
  
• Secondary gun: Aselsan SMASH 30 mm
  
• Defensive suite: Terma C-Guard decoy system
  
• Sensors: Leonardo SPS-732 radar, Safran Paseo XLR EO/IR
  

Na proa, o canhão Leonardo 76 mm Super Rapid dá ao Rajah Sulayman poder de fogo suficiente para engajar alvos pequenos na superfície, oferecer uma defesa aérea limitada e executar tiros de advertência ou fogo de incapacitação contra embarcações hostis ou que se recusem a cumprir ordens.

Uma estação de armas remota Aselsan SMASH 30 mm cria uma segunda camada de defesa contra lanchas rápidas de ataque ou ameaças que se aproximem a distâncias menores. Esse conjunto combina bem com tarefas típicas de patrulha e “policiamento” em rotas marítimas movimentadas.

Para aumentar a sobrevivência, o sistema lançador de engodos Terma C-Guard pode disparar chaff e outras contramedidas para confundir mísseis que se aproximem. Embora esses OPVs não sejam combatentes de linha de frente com foco em mísseis, os engodos elevam as chances de resistir em um cenário moderno de combate.

O radar Leonardo SPS-732 e o sistema eletro-óptico/infravermelho (EO/IR) Safran Paseo XLR oferecem boa consciência situacional - do acompanhamento de contatos de superfície ao monitoramento de aeronaves e pequenas embarcações ao redor, de dia ou à noite.

Three of the six OPVs are planned to receive modular towed-array sonar systems, giving the Philippines a rare anti-submarine listening capability for a patrol-focused fleet.

A instalação de sonar rebocado (towed-array) em parte desses cascos adiciona uma dimensão nova: vigilância básica do ambiente submarino em estreitos estratégicos e águas disputadas.

Names steeped in Philippine history

A nova classe homenageia líderes influentes do período pré-colonial e do início da era colonial. Além do BRP Rajah Sulayman, os próximos navios serão chamados:

Hull number	Ship name
PS-21	BRP Rajah Lakandula
PS-22	BRP Rajah Humabon
PS-23	BRP Sultan Kudarat
PS-24	BRP Datu Marikudo
PS-25	BRP Datu Sikatuna

O BRP Rajah Lakandula (PS-21) foi lançado em novembro e deve seguir o Sulayman para o serviço filipino nos próximos meses. Os quatro restantes serão entregues em um cronograma escalonado, dando à marinha tempo para absorver novas tripulações, doutrina e demandas de logística.

South Korea’s growing role in Philippine naval modernisation

Os OPVs da classe Rajah Sulayman são apenas uma parte de uma relação de defesa que vem crescendo rapidamente entre Manila e a sul-coreana HD Hyundai HHI. Em dezembro de 2025, o Departamento de Defesa Nacional das Filipinas assinou outro grande acordo: um contrato de ₱34 bilhões (cerca de US$ 585 milhões) para mais duas fragatas.

Once current projects are finished, HD Hyundai HHI will have delivered 12 warships to the Philippine Navy in roughly a decade.

A Coreia do Sul já forneceu quatro fragatas às Filipinas nos últimos cinco anos, formando um núcleo de combatentes de superfície modernos e armados com mísseis. As duas novas fragatas devem ampliar essa frota e, ao que tudo indica, compartilhar sistemas e linhas de treinamento, o que ajuda a reduzir custos no longo prazo.

Esse fluxo constante de contratos dá à HD Hyundai HHI espaço no mercado naval do Sudeste Asiático e, ao mesmo tempo, oferece a Manila acesso a uma indústria de construção naval madura sem precisar erguer infraestrutura complexa dentro do país.

Why these ships matter in the South China Sea context

Os OPVs chegam num momento em que as Filipinas enfrentam impasses frequentes com navios da guarda costeira chinesa e da chamada milícia marítima no Mar do Sul da China, especialmente nas áreas de Second Thomas Shoal e Scarborough Shoal. Lideranças filipinas têm sido diretas sobre a necessidade de plataformas melhores para patrulhar, registrar e responder a incidentes nessas águas contestadas.

Navios-patrulha oceânicos não são “navios de primeira linha” como destróieres ou grandes fragatas, mas costumam ser os que passam mais tempo no posto. A missão deles cobre um leque amplo:

• Presence patrols in exclusive economic zones (EEZs)
  
• Fisheries protection and anti-smuggling operations
  
• Assistance to Filipino fishers facing harassment at sea
  
• Search-and-rescue and disaster response after typhoons
  
• Support to maritime law enforcement agencies
  

O grande alcance e a boa capacidade de navegação em mar aberto da classe Rajah Sulayman tornam esses navios adequados para dias ou semanas em patrulha, em vez de saídas rápidas a partir de portos próximos.

Massive spending plan and what it could mean

Manila sinalizou que essas aquisições são só o começo. O governo comprometeu cerca de ₱2 trilhões (aprox. US$ 35 bilhões) ao longo da próxima década para reforçar as Forças Armadas, com uma parte relevante voltada para marinha e força aérea.

Só para a marinha, um orçamento desse porte abre espaço para mais submarinos, aeronaves de patrulha marítima e outros combatentes de superfície. Os novos OPVs se encaixam nessa transição mais ampla: de uma força focada sobretudo em segurança interna para outra capaz de proteger rotas marítimas e recursos offshore com credibilidade.

The shift from coastal defence to broader maritime security is gradual, but new platforms like the Rajah Sulayman-class are the building blocks.

Key terms: opv, frigate and towed-array sonar

Para quem tenta entender onde esses navios se encaixam na “escada” do poder naval, algumas definições ajudam.

Um offshore patrol vessel geralmente é menor e menos armado do que uma fragata ou um destróier. Ele é construído para autonomia e permanência, não para combate de alta intensidade. Dá para pensar nele como um “pau pra toda obra” no mar: ótimo para patrulha, abordagens e confrontos de baixa escala, mas não feito para trocar salvas de mísseis numa guerra aberta.

Já uma fragata normalmente leva mísseis antinavio, mísseis superfície-ar, sonar avançado e, às vezes, helicópteros antissubmarino. Em muitas marinhas, ela forma a espinha dorsal da frota de superfície.

Um sistema de sonar rebocado (towed-array sonar system, TASS) é um longo cabo com hidrofones, arrastado atrás do navio. Por ficar longe do ruído da própria embarcação, ele consegue captar sons fracos de submarinos a grandes distâncias. Para um país como as Filipinas, que fica perto de rotas submarinas movimentadas, isso traz inteligência útil sobre quem pode estar operando nas proximidades.

Scenarios where the new opvs could make a difference

Em um impasse típico no Mar do Sul da China, um navio da guarda costeira filipina ou da marinha pode ser seguido de perto por embarcações chinesas maiores. Com a classe Rajah Sulayman, Manila ganha navios grandes o suficiente para “aguentar o tranco” fisicamente, mas ainda apresentados como meios de patrulha - e não como plataformas de ataque explícitas.

Durante a temporada de tufões, esses OPVs também podem atuar como postos de comando móveis: transportando itens de ajuda, evacuando civis de comunidades insulares e fornecendo energia, água potável e suporte de comunicações a cidades costeiras atingidas.

Ainda há riscos. Operar navios mais complexos exige manutenção melhor, treinamento e uma logística mais organizada. Se o orçamento de peças sobressalentes ou a formação de tripulação não acompanharem as compras, parte dessa capacidade pode acabar parada no cais. Equilibrar aquisições de prestígio com sustentação no longo prazo será um dos testes silenciosos da modernização de Manila.

Ainda assim, no conjunto, o primeiro OPV vindo da Coreia do Sul e a frota mais ampla de embarcações a caminho deixam clara a mudança. As Filipinas não estão mais apenas remendando cascos antigos; estão tentando moldar uma marinha que fique mais tempo no mar, enxergue mais longe e responda com mais confiança quando for desafiada.