Há "verdades" que parecem atravessar gerações - até o momento em que alguém vai atrás dos fatos e descobre que a história era outra. Com o logotipo da BMW acontece exatamente isso: para desfazer a ideia de que ele seria uma hélice estilizada, é preciso voltar no tempo, até 1913, antes de a BMW ser a BMW.
Antes da BMW: a Rapp Motorenwerke em 1913
Foi em 1913 que a Rapp Motorenwerke começou a operar em Munique, no estado da Baviera, dedicada à fabricação de motores de avião - um tipo de produto que ganharia relevância durante a Primeira Guerra Mundial (1914-1918).
Em julho de 1917, pouco depois do início dessa trajetória, a empresa passou a se chamar BMW, sigla de Bayerische Motoren Werke (Fábrica de Motores da Baviera). Apesar da mudança no nome, a força de trabalho e os recursos técnicos permaneceram os mesmos.
Ainda assim, nos primeiros quatro meses com a nova designação, até outubro de 1917, a BMW não contava com um símbolo próprio que a identificasse.
O primeiro logotipo
Esse cenário mudou em 5 de outubro de 1917, data em que a BMW apresentou seu primeiro logotipo. Enquanto em Portugal o dia marca a Implantação da República, para a empresa alemã foi o momento em que ela passou a ter uma "identidade". De todo modo, um dia importante para todo mundo.
Partindo do logotipo da Rapp Motorenwerke, a BMW preservou o formato circular. No anel externo, o nome da empresa continuava presente, só que agora contornado por duas linhas douradas, em harmonia com as letras BMW.
Já o círculo interno passou a exibir as cores do estado da Baviera: branco e azul. E até essa escolha tem um detalhe histórico: na época, a legislação não permitia o uso de "brasões do Estado ou outros símbolos de soberania associados a logotipos comerciais". Por isso, a ordem das cores foi invertida - disposição que permanece até hoje.
"Muitas pessoas acreditam que o logotipo da BMW é uma hélice estilizada. Mas a verdade é um pouco diferente."
Fred Jakobs, Diretor de Arquivo, BMW Group Classic
Não é uma hélice estilizada
Como dá para perceber, o logotipo da BMW não representa, de fato, uma hélice estilizada de avião - embora muita gente acredite que sim. Então, de onde surgiu essa interpretação?
A resposta passa pelo poder da propaganda. O "mito" da hélice acabou sendo criado, sem intenção, pela própria BMW: em 1929, ao divulgar um anúncio para promover um novo motor aeronáutico, a marca exibiu o símbolo aplicado nas hélices dos aviões.
A ligação visual entre o emblema e a hélice ficou tão marcada que a BMW preferiu surfar a onda e não se empenhou em corrigir a confusão.
Evolução do logotipo da BMW até 2020
Desde que foi criado em 1917, o logotipo da BMW se manteve essencialmente o mesmo, ainda que tenha recebido diversas atualizações ao longo do tempo - a mais recente delas ocorreu em 2020.
Essa mudança foi, talvez, uma das mais impactantes: surgiu uma variante em que o preto do anel externo foi removido, dando lugar a uma área transparente. Segundo a empresa, essa versão busca "convidar os clientes mais do que nunca a tornarem-se parte do mundo da empresa".
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