Forza Horizon 5 no México impressiona na Gamescom e aproveita o Xbox Series X/S

Forza Horizon sempre foi aquele tipo de jogo que faz a gente olhar duas vezes: gráficos que empurram o limite e uma dirigibilidade detalhada, mas fácil de pegar. Com a tecnologia da nova geração, isso fica ainda mais evidente - e as cenas de gameplay exibidas no Xbox Gamescom Stream deixaram claro, sem esforço, o salto que o quinto jogo está tentando dar. No México de Horizon 5, os biomas vão de vegetação densa a planícies secas, com mares brilhando ao fundo e uma mistura de vilarejos tranquilos e cidades movimentadas. E, como de costume, o roteiro do seu passeio é você quem decide - só que agora o mundo explorável parece mais vivo do que nunca.

E Forza seria Forza sem aquela promessa constante de espetáculo e adrenalina? Logo nos primeiros segundos de Horizon 5, um Ford Bronco Badlands 2021 (meu carro dos sonhos, por sinal) literalmente salta de paraquedas e aterrissa nas encostas irregulares de um vulcão ativo. Enquanto o SUV off-road desvia com precisão de formações rochosas em erosão e cascalho afiado, dá para ver um mar de nuvens de tempestade engolindo a paisagem em todas as direções; afinal, a Gran Caldera é o ponto mais alto dirigível de toda a franquia de corrida em mundo aberto da Playground Games. A Bronco inicia uma descida perigosa rumo ao Deserto de Baja, passando por fendas com entradas de lava fumegante e com gotas de chuva batendo de leve no para-brisa largo do veículo. Não se engane pelo calor: o diretor criativo Mike Brown diz que essa é a temporada de inverno no México e, no momento certo, a terra incandescente dá lugar a camadas espessas de neve e granizo.

Forza Horizon 5 é um jogo de transição, que faz a ponte entre os dois títulos anteriores e apresenta uma nova visão para as ambições enormes do estúdio. Além disso, é o primeiro capítulo pensado especificamente para tirar proveito da potência do Xbox Series X/S. Em um instante, o Corvette Stingray 2020 corta as fazendas mexicanas em alta velocidade enquanto uma tempestade de poeira se aproxima, ameaçando tingir a tela de um tom ferrugem alaranjado. De repente, o Porsche 911 Desert Flyer dispara por uma selva fechada na direção de um templo antigo. Em seguida, um Mercedes AMG One desliza com confiança pelas ruas asfaltadas de pequenos assentamentos, com palmeiras balançando ao vento. Como sempre, há muito para ver - mas ainda mais para fazer.

A série Horizon talvez não seja lembrada pela campanha, mas o 5 aumenta a aposta com centenas de desafios e atividades variadas, como o Horizon Arcade, focado no multiplayer, e o EventLab, que oferece ferramentas robustas para criar e compartilhar corridas personalizadas, desafios, manobras e muito mais. Ainda assim, a mecânica mais interessante permite que os jogadores escolham os desfechos de missões de história. Como isso será aplicado e o que isso significa para um mundo dinâmico ainda é algo que só o tempo vai mostrar. Os fãs de Forza têm conteúdo garantido, e com o retorno das estações semanais, a aparência e o clima do México vão mudar com frequência. Mas e a representação dos costumes que tornam o país tão único? Quando perguntado sobre como a Playground Games evitou clichês culturais e estereótipos em uma apresentação anterior deste mesmo trailer da Gamescom, Mike Brown encerrou o evento destacando a pesquisa “pé na estrada” e a colaboração com cidadãos mexicanos - de artistas populares a guias turísticos:

“Isso é algo que levamos absolutamente muito a sério. Tivemos equipes no México - pelo menos, quando a COVID permitiu - e tivemos muita sorte de fazer vários contatos durante essas viagens. Mesmo que membros da nossa equipe não conseguissem voltar para lá, tínhamos pessoas no local que eram fotógrafos e guias turísticos com quem podíamos falar e dizer: ‘ei, gostaríamos de ter mais referência sobre determinada coisa’, e então eles podiam pegar as fotos, vídeos ou o que fosse que precisávamos. Uma equipe de áudio esteve lá bem recentemente, capturando sons ambientes para que cada bioma tenha seu próprio conjunto e recrie a sensação de estar nesses lugares. E trabalhamos com roteiristas mexicanos e consultores culturais para garantir que não estamos nos apoiando em estereótipos. Queremos que este seja um jogo que pareça ter sido feito com cuidado e amor, algo verdadeiramente autêntico.”

Forza Horizon 5 chega em 9 de novembro para Xbox Series X/S, Xbox One e PC.