Para manter o ritmo de crescimento e alcançar mais mercados onde os carros elétricos ainda não têm presença relevante, a Tesla estaria trabalhando em um novo motor a gasolina, movido exclusivamente a combustíveis sintéticos, com apresentação prevista já para 2025.
A escolha seria impulsionada justamente pelo surgimento dos combustíveis sintéticos e, segundo analistas, teria como efeito adiar a eletrificação total do automóvel por muitas décadas - com a expectativa de que esse processo só seja concluído no próximo século.
Os combustíveis sintéticos prometem emissões muito baixas de gases de efeito estufa - afinal, usam CO2 capturado da atmosfera como um de seus principais ingredientes -, contornando grande parte dos problemas ligados ao uso de combustíveis fósseis e fazendo com que o “velhinho” motor a combustão ainda possa ter um papel importante na redução das emissões de gases de estufa.
O setor automotivo avança em ritmos diferentes: enquanto na Europa e na China o carro elétrico tende a virar o “novo normal” nos próximos 10 a 20 anos, em outras regiões do mundo ele ainda é uma miragem - e assim deve continuar por bastante tempo. Com isso, os planos de expansão de Musk para a Tesla acabam ficando limitados.
Se não pode vencê-los, junte-se a eles
Para não deixar nenhuma frente descoberta, Elon Musk teria autorizado, nas últimas semanas, o desenvolvimento - para muitos, inacreditável - de um motor a gasolina inédito dentro da Tesla.
A decisão, sem precedentes, teria deixado clientes e admiradores da marca em choque, embora não tenha surpreendido o mercado - as ações da Tesla devem dar um novo salto nos próximos dias.
Ainda assim, ninguém deve esperar um futuro modelo da marca 100%… a combustão. Os próximos carros com esse motor a gasolina seguiriam sendo movidos por motores elétricos. Sim: esse motor a gasolina funcionaria basicamente como um gerador, ocupando o lugar das baterias. Ou seja, seria um veículo híbrido, nos moldes do que já aparece em outras marcas, como Nissan e Honda.
Por enquanto, há pouquíssimos detalhes e nem dá para saber qual seria o tipo de motor: dois ou quatro tempos? Com cilindros ou rotores? A especulação é enorme, mas, por se tratar da Tesla, a aposta é que venha uma solução “fora da caixa”.
O que se sabe é que todo o projeto estaria sendo otimizado para combustíveis sintéticos - neste caso, gasolina sintética - que, por sua natureza, não teria as mesmas impurezas da gasolina derivada do petróleo.
Mesmo assim, muito recentemente, surgiu um protótipo do Model 3 (na imagem em destaque) com a inscrição “Hyper Hybrid” na lateral - seria esse o nome da tecnologia? Segundo fontes internas, trata-se de um protótipo preliminar, no qual foi instalado um pequeno motor de combustão interna (mas não o que a Tesla estaria desenvolvendo) e removidas as baterias, servindo para demonstrar o funcionamento de todo o sistema.
Motor a gasolina com “costela” portuguesa e tecnologia espacial
Diz-se que não existe canto do mundo onde não se fale português - e, ao que tudo indica, isso também valeria para Fremont, na Califórnia, sede da Tesla. A equipe reunida por Elon Musk para criar esse motor a gasolina estaria sendo comandada por um português: Álvaro Cambota.
Filho de emigrantes portugueses, o engenheiro mecânico teria chamado a atenção de Musk na SpaceX, onde Álvaro Cambota participou do desenvolvimento do sistema de propulsão do foguete Falcon 9.
Musk o teria escolhido para liderar a equipe porque o envolvimento de Cambota nos motores do Falcon 9 teria impulsionado avanços importantes em tecnologias ligadas à combustão, com aplicação direta em motores que podem equipar automóveis.
Gigafactory para motores a gasolina da Tesla a caminho de Portugal?
Portugal poderia ter um papel adicional no motor a gasolina da Tesla. Os contatos feitos entre a Tesla e o Estado português durante o processo de seleção do local para a construção de uma Gigafactory na Europa - que acabou indo para Berlim, na Alemanha - colocariam agora Portugal na linha de frente para receber uma Gigafactory… de motores a gasolina.
A decisão ainda não estaria fechada - outros países seguem no páreo -, mas o anúncio oficial aconteceria exatamente daqui a um ano, em 1 de abril de 2022. Como o motor a gasolina da Tesla chegaria ao mercado em 2025, a fábrica precisaria estar pronta antes, ainda em 2024.
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