Uber começa a operar robotáxis da WeRide em Abu Dhabi sem motorista de segurança

Uber acaba de dar um passo importante no Oriente Médio ao começar a rodar com táxis autônomos sem qualquer motorista de segurança. Embora pareça apenas mais uma atualização do serviço, a novidade aproxima o setor do momento em que essa tecnologia deve chegar ao Velho Continente.

Robotáxis da WeRide passam a operar no Uber em Abu Dhabi

Depois de estrear, há cerca de um ano, corridas autônomas supervisionadas em Abu Dhabi, a Uber agora tira do papel o que vinha prometendo: colocar em operação robotáxis totalmente sem condutor de segurança. É uma estreia para a região do Oriente Médio e, principalmente, a primeira vez que uma cidade fora dos Estados Unidos recebe veículos totalmente autônomos na plataforma da Uber.

A iniciativa vem de uma parceria com a WeRide, empresa chinesa especializada em direção autônoma, que já atua em mais de 30 cidades e possui licenças em oito países. A partir de agora, moradores de Abu Dhabi podem ser conectados a um robotáxi da WeRide por meio do UberX ou do Uber Comfort, desde que estejam dentro da área atendida.

Para facilitar ainda mais, os usuários podem selecionar uma nova categoria chamada “autônoma”, a primeira opção do aplicativo da Uber, no mundo, dedicada integralmente a viagens sem motorista. O serviço utiliza os veículos GXR da WeRide: vans autônomas equipadas com cerca de vinte sensores e câmeras.

Como a operação funciona na prática

Do ponto de vista operacional, a dinâmica lembra de perto a colaboração da Uber com a Waymo nos Estados Unidos: uma frota autônoma rodando em parceria com uma plataforma de transporte por aplicativo, enquanto um operador local fica responsável por limpeza, manutenção, inspeção e recarga.

Por enquanto, esses robotáxis circulam apenas em Yas Island, a área turística de Abu Dhabi. Ainda assim, as autoridades locais já concederam à WeRide a primeira permissão federal para operar um serviço comercial totalmente autônomo - um sinal de que o teste tem fôlego para se sustentar no longo prazo.

E a Europa?

Uber e WeRide pretendem avançar além de Abu Dhabi. Dubai é a próxima cidade a receber o serviço, antes de uma expansão mais ampla. As duas empresas dizem planejar o lançamento de robotáxis em outras 15 cidades nos próximos cinco anos, incluindo várias na Europa.

Apesar de, hoje, o mercado de veículos autônomos seguir concentrado sobretudo na China e nos Estados Unidos, o Velho Continente começa a se movimentar. Mesmo com regras ainda bastante rígidas, 2026 pode marcar uma virada. A Waymo pretende estrear em Londres em 2026, enquanto a Uber prepara um lançamento em Munique em parceria com a empresa chinesa Momenta.

São iniciativas ainda em estágio inicial, mas que deixam claras as ambições das empresas do setor em disputar o mercado europeu.