Novas imagens mostram avanços na construção do porta-aviões Tipo 004 da Marinha da China

Após os relatórios de janeiro, que já indicavam a colocação da quilha do navio, novas imagens registraram os avanços mais recentes na construção do quarto porta-aviões da Marinha da China, identificado como Tipo 004. Nas fotos, é possível observar que o estaleiro vem empregando guindastes pórtico para instalar novas seções. De acordo com a descrição que acompanha o material divulgado, os estaleiros de Dalian já estariam trabalhando em módulos da proa e dos hangares laterais, evidenciando o ritmo acelerado com que o gigante asiático conduz o projeto.

Vale lembrar, neste ponto, que o porta-aviões conhecido como Tipo 004 vem sendo apontado como o possível primeiro navio desse tipo com propulsão nuclear operado por Pequim. Embora isso ainda não tenha sido confirmado oficialmente, analistas locais e fontes de inteligência aberta (OSINT) já começaram a levantar a hipótese de que parte do que foi visto no material divulgado até agora sugeriria uma estrutura destinada a abrigar o reator, algo já observado nos projetos da contraparte norte-americana.

Caso isso se confirme, tratar-se-ia de um elemento técnico crucial para superar as limitações de um sistema a diesel, que condiciona a atuação dos três primeiros porta-aviões chineses à disponibilidade de navios de reabastecimento ou à proximidade de portos capazes de realizar esse apoio. Além disso, representaria um marco importante para a indústria naval do país, já que a China poderia se tornar a primeira nação não ocidental a concluir com sucesso a construção de um porta-aviões nuclear. Atualmente, essa capacidade é detida apenas pelos Estados Unidos e pela França.

Por outro lado, cabe destacar que esses avanços rápidos também refletem os planos de longo prazo da Marinha da China, que buscaria ampliar de forma significativa o número de porta-aviões disponíveis para consolidar seu poder de projeção global. Nesse sentido, o próprio Pentágono se manifestou em seu relatório mais recente ao Congresso dos EUA sobre os principais acontecimentos e tendências ligados à China e às suas capacidades militares, apontando que Pequim pretendia incorporar até seis novos porta-aviões até 2035; somados aos já existentes, eles formariam uma frota de 9 navios desse tipo.

Por fim, diante da inevitável comparação com a Marinha dos EUA e seu programa de construção dos porta-aviões da classe Ford, também é importante mencionar que foi divulgado recentemente o início das provas de mar do futuro USS John F. Kennedy, o segundo navio dessa classe. Trata-se de um passo importante em um processo de fabricação que, no entanto, já foi marcado por atrasos, considerando que originalmente sua incorporação estava prevista para dois anos atrás, enquanto agora a expectativa é de que isso aconteça em 2027. Para o futuro, a força espera reduzir esses atrasos com o aproveitamento das lições aprendidas na instalação das novas catapultas eletromagnéticas EMALS, do sistema de recuperação AAG, de um novo desenho da ilha e de uma arquitetura elétrica renovada.

Imagens utilizadas de forma ilustrativa