Uma inauguração industrial pode parecer apenas mais um anúncio corporativo - mas, em Zárate, ela também conversa diretamente com a modernização militar argentina. A nova planta da Mercedes Benz no Centro Industrial de Zárate consolida a presença da marca alemã no país, em uma estratégia que inclui a renovação da frota de caminhões táticos 4×4 UNIMOG do Exército Argentino, com licitações que somam mais de 400 unidades do modelo mais recente.
Justamente por essa ligação com a área de Defesa, a cerimônia de abertura da fábrica - que envolve um investimento de US$ 110 milhões - contou com a presença do tenente-general Óscar Zarich, chefe do Estado-Maior-General do Exército. Pelo governo, participaram o chefe de Gabinete, Manuel Adorni, o ministro do Interior, Diego Santilli, e a secretária-geral da Presidência, Karina Milei.
Enquanto se aguarda a chegada do primeiro lote de quatro caminhões UNIMOG adquiridos pelas Forças Armadas, que deve desembarcar da Alemanha em meados do mês, o evento em Zárate também serviu como sinal de uma parceria empresarial germano-argentina cada vez mais profunda - relação que já soma mais de 75 anos desde 1951, quando a Mercedes Benz abriu sua primeira planta fora do país de origem.
A Defesa é apenas um dos lados desse plano. Como explicou Achim Puchert, CEO global de caminhões da Mercedes Benz - subsidiária da Daimler Trucks -, no ano passado a marca alcançou 35% de participação de mercado nesse tipo de veículos e ônibus na América Latina, motivo pelo qual a planta de Zárate “é um hub que atende a Argentina e outros países da região”.
Por isso, o espaço estava cheio de cabines dos caminhões Accelo e Atego, além de chassis de ônibus OH e OF. A expectativa é que, com a possibilidade de contratos envolvendo centenas de UNIMOG no futuro, uma parte do processo de montagem possa ser feita ali - como ocorreu até 1991 na fábrica de Virrey del Pino com modelos anteriores.
No novo complexo de Zárate, cujo terreno foi comprado pela Daimler Truck em 2022, também operam a planta de industrialização de peças Reman e o centro logístico responsável por autopeças e reposição.
Mercedes Benz renueva la flota de camiones Unimog del Ejército
A compra de 48 caminhões UNIMOG U4000 da Mercedes Benz, anunciada meses atrás pelo Exército, é sem dúvida um dos marcos mais relevantes na renovação do parque automotor desse ramo das Forças Armadas.
Vale lembrar que o UNIMOG U4000 é um caminhão tático off-road com tração integral 4×4, motor de 218 hp e câmbio manual de oito marchas com reduzida. A capacidade de vadeio chega a 1,20 metro, e a carga útil aproximada que pode transportar fica na casa das 4,5 toneladas. Com esse conjunto, o veículo atende a várias missões - do transporte de pessoal e carga ao emprego como plataforma para sistemas especializados.
A ordem de compra junto à subsidiária da Daimler Trucks veio após uma licitação e um processo de Avaliação Técnico Operacional (ETO), no qual também foram analisados modelos de outras marcas, como o Arquus VLRA, o Renault Trucks D 4×4 e o Tatra Force T-815.
Além do desempenho, o caminhão alemão pesou pela trajetória. A frota de UNIMOG 416 modernizados do Exército serve às Forças Armadas há décadas - com participação na Guerra das Malvinas, em missões de paz da ONU e no apoio a diferentes emergências nacionais - graças ao trabalho de manutenção do Batalhão de Arsenais 601, sediado em Boulogne Sur-Mer.
Os novos modelos se distinguem dos antecessores pela presença de diversos componentes eletrônicos e por uma atualização geral das capacidades, o que levou a força a lançar uma nova licitação para mais 400 caminhões táticos adicionais - movimento que, sem dúvida, tende a aprofundar o vínculo entre a Mercedes Benz, o Exército nacional e, consequentemente, a Argentina.
Por Franco Roth para Zona Militar.
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