Com que frequência lavar a roupa de cama: o que a ciência diz

A maioria de nós passa perto de um terço da vida na cama. Dormir não é apenas um período “desligado”: é indispensável para o funcionamento normal do cérebro e para a saúde como um todo. E, embora a gente costume se preocupar com quantas horas dorme, a qualidade do ambiente de sono também faz diferença.

Uma cama limpa e agradável, com lençóis bem passados, fronhas macias e cobertores recém-lavados, não só dá uma sensação melhor como também favorece um descanso mais reparador.

Mas, na prática, de quanto em quanto tempo deveríamos lavar a roupa de cama?

Uma pesquisa do YouGov de 2022 mostrou que apenas 28% dos britânicos lavam os lençóis uma vez por semana. Um número surpreendente confessou deixar passar bem mais tempo - e alguns chegam a ficar oito semanas (ou mais) entre uma lavagem e outra.

Então, o que a orientação baseada em evidências realmente recomenda?

A seguir, veja o que acontece na sua cama todas as noites - e por que lavar com regularidade vai muito além de uma questão de capricho.

Noite após noite, enquanto dormimos, perdemos centenas de milhares de células da pele, liberamos óleos das glândulas sebáceas e transpiramos até cerca de 285 mL de líquido - mesmo que tenhamos tomado banho logo antes de deitar. A pele abriga milhões de bactérias e fungos, e muitos deles vão parar em lençóis, travesseiros e edredons conforme nos mexemos durante o sono.

O suor recém-produzido pode não ter cheiro, mas as bactérias da nossa pele - especialmente os estafilococos - o decompõem e geram subprodutos com odor. É um dos motivos de alguém acordar com cheiro corporal mesmo indo dormir “limpo”.

E não é só sobre microrganismos. Ao longo do dia, cabelo e corpo acumulam poluição, poeira, pólen e alérgenos, que também podem ser transferidos para a roupa de cama. Isso pode desencadear alergias, atrapalhar a respiração e piorar a qualidade do ar no quarto.

Ácaros, fungos e outros companheiros invisíveis

As escamas de pele que soltamos à noite viram alimento para ácaros - seres microscópicos que prosperam em roupas de cama e colchões quentes e úmidos. Os ácaros em si não são perigosos, mas as fezes deles são alérgenos potentes e podem piorar eczema, asma e rinite alérgica.

Fungos também se beneficiam desse ambiente. Algumas espécies, como Aspergillus fumigatus, já foram identificadas em travesseiros usados e podem provocar infecções pulmonares graves, principalmente em pessoas com o sistema imunológico enfraquecido.

Se você dorme com animais de estimação, a “festa” microbiana fica ainda mais intensa. Eles trazem mais pelos, caspa, sujeira e, às vezes, vestígios fecais para lençóis e cobertores - o que aumenta a frequência com que tudo isso deveria ser lavado.

Diante disso, com que frequência lavar cada item?

Lençóis e fronhas

• Quando: semanalmente - ou a cada três ou quatro dias se você estiver doente, suar muito ou dividir a cama com pets.
• Por quê: para remover suor, oleosidade, microrganismos, alérgenos e células mortas.
• Como: lave a 60°C ou mais, usando detergente, para eliminar bactérias e ácaros. Para uma higienização mais profunda, use secadora ou passe a ferro. Para atingir ácaros dentro dos travesseiros, congele por pelo menos 8 horas.

Colchões

• Quando: aspire, no mínimo, semanalmente e deixe o colchão arejar a cada poucos dias.
• Por quê: o suor aumenta a umidade, criando um ambiente favorável à proliferação de ácaros.
• Dicas: use uma capa plástica ou antiácaros/antialérgica e troque o colchão a cada sete anos para manter higiene e sustentação adequadas.

Parte interna dos travesseiros

• Quando: a cada quatro a seis meses (verifique primeiro a etiqueta).
• Por quê: o enchimento pode acumular bactérias e mofo.
• Como: lave bem e seque completamente para evitar crescimento de fungos.

Cobertores e capas de edredom

• Quando: a cada duas semanas - ou com mais frequência se pets dormirem sobre eles.
• Por quê: retêm células de pele, suor e alérgenos.
• Como: lave a 60°C ou na temperatura mais alta permitida pela etiqueta. Algumas orientações sugerem tratar esses itens como toalhas: lavagens regulares e quentes ajudam a manter a higiene.

Edredons

• Quando: a cada três a quatro meses, conforme o uso e se crianças ou animais compartilham a cama.
• Por quê: mesmo com capa, a oleosidade corporal e os ácaros acabam penetrando no enchimento com o tempo.
• Como: confira a etiqueta - muitos edredons podem ir à máquina, enquanto outros exigem limpeza profissional.

A sua cama pode parecer limpa - mas costuma estar cheia de microrganismos, alérgenos, ácaros e irritantes que se acumulam rapidamente. Lavar a roupa de cama não é apenas uma forma de manter um cheirinho agradável; é uma medida de saúde.

A lavagem frequente elimina a “mistura biológica” de suor, pele, poeira e micróbios, ajudando a reduzir reações alérgicas, a prevenir infecções e a controlar odores. E, à medida que mais estudos reforçam o impacto profundo do sono - de saúde cardíaca a clareza mental -, manter um ambiente de sono higiênico é um investimento pequeno, mas poderoso, no seu bem-estar.

Então, pode ir lá: tire a roupa da cama. Lave os lençóis. Congele os travesseiros. Seus micróbios (e seus seios da face) vão agradecer.

Bons sonhos - e boa lavagem.

Primrose Freestone, Professora Sênior (Senior Lecturer) em Microbiologia Clínica, University of Leicester

Este artigo foi republicado de The Conversation sob licença Creative Commons. Leia o artigo original.