Área Material Río Cuarto se prepara para receber os F-16AM/BM Fighting Falcon do programa Peace Condor

ARMACUAR e a chegada dos F-16AM/BM Fighting Falcon no programa Peace Condor

Com a aproximação da chegada dos primeiros caças F-16AM/BM Fighting Falcon no âmbito do programa Peace Condor, o Área Material Río Cuarto, da Força Aérea Argentina, entra em contagem regressiva para um momento histórico. Definida como a primeira base a receber as novas aeronaves em território argentino, essa unidade tradicional passou a ocupar uma posição decisiva no esforço de modernização institucional e no reforço das capacidades de logística e manutenção. A missão é clara: assegurar que o novo sistema de armas opere nas melhores condições possíveis, com suporte técnico completo a partir do próprio país.

Trajetória histórica do Área Material Río Cuarto (ARMACUAR)

A história do Área Material Río Cuarto (ARMACUAR) é longa e começa em 10 de agosto de 1944, quando foi criado o Taller Regional Río IV na localidade cordobesa de Las Higueras. No início, a especialidade era a inspeção dos caças Curtiss 75-O, mas, com o tempo, a unidade ampliou gradualmente sua atuação para o suporte de diversas aeronaves da Força Aérea. Entre elas estiveram os caças-bombardeiros Gloster Meteor, os bombardeiros Avro Lincoln e Avro Lancaster e as aeronaves de transporte Avro Lancastrian, Beechcraft AT-11, De Havilland DH-104 Dove, Vickers Viking, Bristol 170 Freighter e Douglas DC-3.

Com o passar das décadas, o ARMACUAR se firmou como um centro técnico de referência no país, acompanhando as transformações sucessivas da aviação militar argentina e consolidando uma base de conhecimento acumulada em manutenção, processos e engenharia aplicada.

Nos anos 1960 e 1970, a instalação incorporou experiência com novas plataformas, como os treinadores Morane Saulnier MS-760 Paris, os caças-bombardeiros Douglas A-4B Skyhawk e F-86F Sabre, além dos bombardeiros Canberra BMk 62/64 - e também com os motores dos Beechcraft B-45 Mentor. Em 1967, a criação do Instituto Provincial de Enseñanza Media N.º 258 “Ingeniero Francisco de Arteaga” reforçou a formação de mão de obra técnica especializada. Já em 1978, um grupo de técnicos do próprio área de material seguiu para a França, para capacitação em manutenção de grande porte dos sistemas Mirage III EA/DA, e para Israel, voltado aos IAI Dagger/Finger, Mirage IIIC e Mirage 5A. Esses marcos contribuíram para consolidar Río Cuarto como um polo estratégico em engenharia aeronáutica militar.

A partir de 1985, com a criação do Centro de Evaluación de Armamentos y Sistemas Operativos, a unidade assumiu também funções ligadas ao desenvolvimento e aos testes de armamentos. Essa atuação incluiu os sistemas associados ao A-4AR Fightinghawk após a sua incorporação à V Brigada Aérea, em 1997. Desde então, o Área Material Río Cuarto permaneceu como um componente central no sustentamento e na modernização dos principais sistemas de armas da Força Aérea, acumulando experiência adicional em manutenção, logística, controlo de qualidade e análise operacional.

Requalificação do complexo e preparação para os F-16

Hoje, essa tradição técnica e profissional ganha ainda mais relevância com a chegada iminente dos F-16AM/BM. As obras de recondicionamento do complexo - com investimento superior a $12.700 milhões - foram concluídas antes do desembarque das unidades. O pacote de melhorias contemplou a recuperação completa da pista principal, a modernização de plataformas, taxiways, margens operacionais e a instalação de sistemas de frenagem por cabo. Também foram adicionadas novas instalações de suporte eletrónico e de aviônica, oficinas de manutenção e um sistema perimetral moderno de segurança.

O Grupo Construções da Força Aérea Argentina conduziu o processo de adequação, alinhando a infraestrutura às exigentes necessidades operacionais do F-16 Fighting Falcon. Entre as ações de destaque estiveram o aperfeiçoamento dos serviços de combate a incêndio, a reabilitação do sistema de cabo de parada (cable de arresto) e a ampliação dos espaços destinados à logística e à manutenção. Com isso, o ARMACUAR ficou apto não apenas a receber os primeiros seis caças (quatro F-16BM biplace e dois F-16AM monoplace), como também a se afirmar como o núcleo logístico do sistema em território nacional.

Primeiro pacote logístico do Peace Condor

Em paralelo às obras, a unidade também ficou responsável por receber o material do primeiro pacote logístico do programa Peace Condor, recentemente aceite e verificado na Dinamarca por uma equipa técnica argentina. Esse lote inicial, composto por ferramentas, sobressalentes e componentes críticos, foi descarregado, inspecionado e colocado em serviço por militares e técnicos do Área Material Río Cuarto, marcando o começo da etapa nacional de implementação do programa.

Dessa maneira, o ARMACUAR se projeta como um ponto nevrálgico nesta nova fase da Força Aérea Argentina. A sua experiência histórica, somada à modernização da infraestrutura, o coloca como o principal centro de manutenção e suporte para os F-16 Fighting Falcon - um sistema de armas que representa a transição tecnológica mais relevante das últimas décadas. Com a chegada das primeiras aeronaves nos próximos dias, Río Cuarto volta a ocupar lugar de destaque no futuro aéreo do país.

Fotografia de capa: *Christian Beeckman Tremul** para Zona Militar.*