Elon Musk mira o Sol: SpaceX e xAI para sustentar a IA

Em Davos e também na carta enviada aos investidores de SpaceX e da xAI, Elon Musk deixou claro que, além dos seus sonhos marcianos mais extremos, a próxima fronteira passou a ser a geração de eletricidade. Sem uma fonte abundante como o Sol, a procura por recursos ligados à IA tende a bater no limite. E, em órbita, a radiação da nossa estrela é ainda mais intensa.

Davos e o gargalo energético da IA

Enquanto persegue um marco simbólico - tornar-se o primeiro homem a alcançar uma fortuna pessoal acima de 1000 bilhões de dólares - Musk desenha o que seria a maior abertura de capital da história. O plano envolve aproximar as suas duas empresas do momento, SpaceX e xAI, que se fundirão para ultrapassar 1 500 bilhões de dólares em valorização. Em paralelo, a Tesla tende a direcionar ainda mais energia para a robótica, como forma de reduzir a exposição a um mercado automotivo que se tornou competitivo demais para a fabricante.

Nesse contexto, e com a meta de atingir esse patamar por volta dos seus 55 anos, em junho, Musk fez um deslocamento de poucas horas até Davos, no Fórum Econômico Mundial (WEF). Lá, não houve uma grande bateria de anúncios nem um retorno político relevante, mas apareceu com nitidez o próximo pilar estratégico das suas empresas: o Sol.

Segundo ele, até 2030 a IA será mais inteligente do que toda a humanidade reunida. O problema é que, até lá, em breve existirão mais chips fabricados do que chips capazes de operar, porque faltará energia para alimentar o aumento da capacidade de computação.

Elon Musk mira o Sol

O entrave, para Musk, é energético: a capacidade de processamento da inteligência artificial cresce de forma exponencial, mas a produção de eletricidade avança muito mais lentamente. À medida que esse descompasso aumenta, o ponto de saturação se aproxima. Na visão dele, nem a Europa nem os Estados Unidos perceberam o que a China já entendeu: a energia solar seria a única solução capaz de sustentar a alta do consumo.

Para Musk, o Sol se impõe por ser uma fonte ilimitada e gratuita. Em conversa com Larry Fink, CEO da BlackRock, ele afirmou: “painéis solares de 160 por 160 quilômetros de largura seriam suficientes para alimentar o conjunto dos Estados Unidos”.

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100 GW em 3 anos: o papel de Tesla e SpaceX

Para instalar painéis nessa escala, a ambição passa por sair da Terra - e é aí que a SpaceX se torna central. Fora da atmosfera, sabe-se que a intensidade da luz solar é 30 a 40 % maior, e colocar estruturas em órbita eliminaria a dependência de variáveis como clima e a alternância entre dia e noite. Assim, os painéis poderiam permanecer expostos continuamente aos raios da nossa estrela.

Ainda em Davos, a poucas semanas do anúncio da fusão entre SpaceX e xAI, Musk disse que Tesla e SpaceX compartilham o objetivo de alcançar 100 GW de capacidade de produção de eletricidade em 3 anos, com investimentos separados. A Tesla ficaria, muito provavelmente, com a componente “terrestre” e com o armazenamento de energia do plano; a SpaceX assumiria o restante, já no espaço.

Starlink e datacenters em órbita

A órbita também tende a ganhar peso por outro motivo: o posicionamento dos datacenters indispensáveis à IA. Com mais espaço disponível e melhores condições de arrefecimento, tais instalações seriam mais otimizadas do que na Terra.

Esse desenho inclui igualmente toda a rede Starlink, que deve tornar-se um operador em grande escala, conectando smartphones diretamente com satélites - sem depender de antenas.

SpaceX, a garantia de uma IA que continuará gratuita

Além da infraestrutura, a fusão de xAI com SpaceX também ajudaria Musk a assegurar capital suficiente. O exemplo citado é o da OpenAI, muito dependente do dinheiro novo colocado por investidores, como a Nvidia: operar inteligência artificial custa bilhões de dólares.

Com a SpaceX - que já atrai recursos por causa do negócio espacial - a IA de Musk teria mais chances de ser sustentada ao longo do tempo, sem precisar impor tarifas de uso que tornariam a tecnologia menos acessível. Em Davos, onde a estratégia foi exposta, ele falou na possibilidade de atingir um patamar de “abundância” até então desconhecido na Terra.

Ao comentar as suas empresas no palco do WEF, Musk disse: “são todos desafios tecnológicos muito complexos. Mas o objetivo global das minhas empresas é maximizar as chances de um futuro promissor para a civilização.” Ele acrescentou: “se a inteligência artificial for onipresente, essencialmente gratuita ou quase, e se a robótica for onipresente, a economia mundial conhecerá uma explosão sem precedentes.”

Enquanto isso, a plataforma X - criada a partir da compra do Twitter, em outubro de 2022, por 44 bilhões de dólares - chegou a 50 bilhões de dólares em dezembro de 2024 graças à sua integração na xAI. Agora, segundo o The Information, a troca de ações na estrutura de fusão com a SpaceX avaliaria a empresa em 230 bilhões de dólares. Entre junho de 2024 e março de 2025, a xAI passou de mais de 100 000 GPU para mais de 500 000, avançando para construir o “Colossus 2”, o seu segundo supercomputador e talvez o último em solo terrestre.