Malásia testa estrada que brilha no escuro em 245 metros perto de Kuala Lumpur - e recua

Um trecho curto de estrada nas proximidades de Kuala Lumpur virou notícia no mundo todo em 2023: em vez de postes e luminárias tradicionais, a proposta era usar marcações especiais no asfalto que “acendem” sozinhas à noite. A promessa parecia direta, moderna e, sobretudo, mais segura para quem dirige. Só que, assim que a empolgação inicial passou, o plano perdeu força - por causa dos números e de resultados de teste bem menos animadores.

Como um trecho de 245 metros virou promessa de futuro

O piloto começou no outono de 2023, no distrito de Hulu Langat, no estado de Selangor. Em um segmento de cerca de 245 metros, no cruzamento entre Jalan Sungai Lalang e Jalan Sungai Tekali, a Malásia trocou a iluminação pública convencional por marcações viárias fotoluminescentes.

O princípio é simples: uma tinta especial absorve luz solar durante o dia e, à noite, devolve essa energia como brilho. Assim, faixas e bordas deveriam continuar nítidas mesmo sem iluminação por postes.

"Em vez de postes de iluminação, a própria estrada deveria virar a fonte de luz - totalmente sem ligação elétrica."

O setor responsável por obras viárias deixou claro que não se tratava de um truque visual, e sim de um teste com foco em segurança no trânsito. Em áreas rurais sem iluminação, as faixas podem praticamente “sumir” sob chuva ou na escuridão total - um risco real, especialmente em estradas estreitas de interior.

Primeiras reações: entusiasmo em vez de desconfiança

Nas primeiras semanas, muitos motoristas relataram experiências positivas. As linhas luminosas ofereciam uma orientação visual mais forte do que a sinalização comum. O ministro das Obras da Malásia, Alexander Nanta Linggi, afirmou que as marcações poderiam permanecer visíveis por até dez horas e manter um "bom efeito de brilho" mesmo com chuva.

De fora, parecia um exemplo perfeito de política de infraestrutura contemporânea: mais segurança, menor consumo de energia, um toque de alta tecnologia fora dos grandes centros - aplicado justamente em estradas que, muitas vezes, ficam em segundo plano.

Estradas que brilham no escuro: não foi uma ideia apenas da Malásia

A noção de uma via que ilumina por conta própria já circula há tempos no planejamento de transportes. Nos Países Baixos, por exemplo, houve o projeto “Smart Highway” (Autoestrada Inteligente), que usou as chamadas "Glowing Lines" - faixas que carregam durante o dia e fluorescem à noite com um tom esverdeado por algumas horas.

Em um teste piloto holandês, essas linhas chegaram a ficar visíveis por até oito horas por noite. A lógica é que a pista não serve apenas para o tráfego: ela também funciona como uma “superfície luminosa”, guiando o condutor como se fosse uma barra de luz horizontal.

A Malásia se inspirou nessa base, mas com outra prioridade. Em vez de um projeto de design chamativo, o alvo era um problema bem concreto: como aumentar a segurança em estradas rurais escuras e pouco movimentadas sem precisar instalar quilômetros de postes de luz?

• Objetivo: melhorar a visibilidade das faixas sem consumo de eletricidade
• Foco: vias rurais e mal iluminadas
• Argumento: contribuição para a segurança viária, não um truque de marketing
• Base: tecnologia semelhante à de projetos na Europa e na Ásia

O anúncio de expansão - e a tinta cara demais

Como o teste em Selangor foi bem recebido no começo, as autoridades rapidamente falaram em avançar para a etapa seguinte. Em fevereiro de 2024, o estado anunciou a intenção de levar as marcações luminosas a 15 pontos, distribuídos pelos nove distritos. A previsão era adaptar cerca de 15 km de estrada, incluindo áreas como Sepang, Kuala Langat e Petaling.

O custo estimado, segundo os planos daquele momento, era de aproximadamente 900.000 ringgit malaios. Outros estados também sinalizavam que poderiam seguir o mesmo caminho. Johor, por exemplo, identificou 31 trechos para projetos-piloto próprios, incluindo um segmento de 300 metros em Batu Pahat.

Nas redes sociais, a proposta recebeu elogios e muita gente celebrou a Malásia como pioneira. Mas, nos bastidores, um fator já estava claro e ameaçava a viabilidade do modelo: o preço do material.

"A tinta especial custava quase vinte vezes mais do que a sinalização viária normal - e isso antes mesmo de alguém saber quanto ela dura no uso real."

De acordo com dados do governo, o valor era de cerca de 749 ringgit por metro quadrado para a tinta luminosa. Para comparação, a tinta de marcação tradicional sai por volta de 40 ringgit por metro quadrado. Além do custo, ficaram em aberto dúvidas sobre durabilidade e desgaste sob sol tropical, tráfego pesado e chuvas intensas.

A frase no Parlamento que mudou tudo

Em novembro de 2024, veio a virada. O vice-ministro das Obras, Ahmad Maslan, declarou no Parlamento que os custos eram simplesmente altos demais e que, por isso, a continuidade da solução de faixas luminosas era improvável. E acrescentou, quase de passagem, um segundo ponto decisivo: nos testes internos, os especialistas do ministério não ficaram convencidos.

Com isso, a narrativa mudou por completo. O que parecia uma solução promissora virou mais um caso clássico de projeto de infraestrutura que esbarra em conta de custo-benefício. Motoristas podem gostar da ideia, mas isso não basta quando padrões técnicos, exigências de manutenção e orçamento público apontam na direção contrária.

Há ainda um aspecto implícito: em fase piloto, tecnologias novas impressionam por serem diferentes e altamente visíveis. No dia a dia, porém, o que determina a adoção é a capacidade de funcionar com confiabilidade por anos - e de ser mantida em escala nacional por órgãos com recursos limitados.

Inovação, sim - mas com custos de manutenção de hoje

O caso deixa claro como decisões de infraestrutura dependem de fatores práticos e mensuráveis:

Aspecto	Marcação luminosa	Marcação tradicional
Custo de implantação	Muito alto (cerca de 20 vezes)	Baixo
Necessidade de energia	Não precisa de eletricidade	Não precisa de eletricidade
Visibilidade no escuro	Bem maior - porém limitada	Depende de luz externa
Dados de desgaste em uso real	Ainda limitados	Conhecidos há décadas

Enquanto durabilidade, limpeza e custos de reparo não ficarem pelo menos no mesmo patamar das marcações convencionais, o visual “brilhante” tende a seguir como um luxo caro.

O problema de fundo continua: orientação de faixa visível à noite

Mesmo que a Malásia não leve o projeto adiante em grande escala, o desafio original não desaparece. Autoridades de segurança viária no mundo inteiro buscam formas de manter faixas bem visíveis no escuro e sob chuva - principalmente em rodovias e estradas sem iluminação adicional.

No Japão, por exemplo, o National Institute for Land and Infrastructure Management trabalha com parâmetros para medir de forma objetiva a qualidade e a visibilidade das marcações no pavimento. Lá, elas já são tratadas como parte essencial do sistema de segurança, tão importantes quanto defensas metálicas ou limites de velocidade.

Assim, o teste malaio expõe dois lados do planejamento rodoviário contemporâneo:

• Novas tecnologias podem gerar atenção e trazer melhorias reais.
• Mesmo assim, precisam passar pelo filtro de normas, orçamento e realidade de manutenção.

O que outros países podem aprender com o recuo da Malásia

Para planejadores de trânsito na Europa - inclusive na Alemanha -, observar o caso da Malásia é instrutivo. Marcações fotoluminescentes soam, à primeira vista, como uma solução perfeita: sem custo de energia, com maior visibilidade e estética futurista. Os números de Selangor, porém, mostram como a conta pode desandar quando a tinta é extremamente cara e faltam dados de longo prazo.

Um caminho alternativo seria pensar menos em conversão ampla e mais em uso direcionado: trechos de teste em pontos especialmente perigosos ou isolados, acompanhados de monitoramento rigoroso. Dessa forma, daria para verificar se a tecnologia se paga em nichos - como serras com muitas curvas, acessos de túneis ou pontes onde a neblina é frequente.

Ao mesmo tempo, fabricantes de sinalização tradicional também seguem evoluindo materiais: microesferas de vidro refletivas, resinas mais resistentes e melhor contraste em piso molhado. Ou seja, o avanço técnico não ocorre apenas no segmento chamativo de “estradas que brilham no escuro”, mas também em melhorias discretas e contínuas.

Por que estradas luminosas ainda devem continuar em pauta

Mesmo com a freada na Malásia, a ideia de uma via que se ilumina sozinha não some do radar. Se esses materiais ficarem mais baratos e duráveis, é provável que voltem a ser considerados - especialmente em um cenário de energia cara e metas climáticas.

Também pode ganhar força a combinação com outras tecnologias:

• marcações inteligentes que conversem melhor com sensores e câmeras de sistemas de assistência ao motorista
• materiais capazes de ajustar brilho e cor conforme clima ou volume de tráfego
• projetos em que apenas trechos realmente críticos recebam orientação luminosa

Até lá, o trecho de 245 metros perto de Semenyih fica como exemplo: inovação impressiona rápido, mas a pergunta decisiva sempre é se ela cabe no cotidiano de quem controla orçamento e de quem mantém estradas. Na Malásia, por enquanto, a resposta foi: não - embora, no escuro, a estrada parecesse anunciar que o futuro já tinha chegado.