Se tem uma tecnologia capaz de mudar de vez a experiência com carros elétricos, ela provavelmente passa pelas baterias de estado sólido. A promessa é grande: menos desgaste ao longo do tempo, recargas muito mais rápidas e uma densidade energética bem acima das baterias de iões de lítio - o que, na prática, significa mais energia com menos peso e menos espaço.
Nesse cenário, a norte-americana QuantumScape virou um dos nomes mais acompanhados do setor. O Grupo Volkswagen, que investe na empresa desde 2012, voltou a aportar mais de 180 milhões de euros há cerca de três anos e meio, reforçando a aposta nesta tecnologia.
Para medir o desempenho real das suas células de estado sólido, foram feitos testes nos laboratórios da PowerCo - empresa do Grupo Volkswagen - ao longo dos últimos meses. Os primeiros resultados, agora divulgados, são descritos como bastante animadores.
De acordo com Frank Blome, diretor executivo da PowerCo, “estes resultados são muito encorajadores que sustentam de forma impressionante o potencial das células de estado sólido. O resultado final deste desenvolvimento poderá ser uma célula de bateria capaz de oferecer uma maior autonomia, carregamentos muito rápidos e que praticamente não envelhece.”
Blome acrescenta: “(…) vamos continuar a trabalhar com a QuantumScape a todo o vapor, para que estas células possam começar a ser produzidas em série.”
“Estes resultados de testes muito encorajadores e um marco no caminho para a produção em série da célula de estado sólido.”
Frank Blome, CEO da PowerCo
Como também destaca a QuantumScape, as baterias de estado sólido têm tudo para transformar os automóveis elétricos, e as suas células “excederam significativamente os requisitos de desempenho” nos testes realizados pela Volkswagen.
Resultados dos testes às baterias de estado sólido
Entre os dados agora anunciados, é referido que o protótipo de testes da bateria de estado sólido passou por mais de 1000 ciclos de carregamento e que isso praticamente não mexeu no seu desempenho.
Após a bateria ser submetida aos testes, as células ainda mantinham cerca de 95% da sua capacidade de armazenamento de energia original. A meta inicial era atingir 700 ciclos e admitir até 20% de perda de capacidade.
Isto quer dizer que, para um automóvel elétrico com autonomia anunciada entre 500 km e 600 km (ciclo combinado WLTP), corresponde a um total superior a meio milhão de quilómetros (500 000 km).
A QuantumScape afirma que os testes feitos nos últimos meses nos laboratórios PowerCo da Volkswagen “demonstram o potencial de desempenho das baterias de estado sólido em comparação com as baterias tradicionais de iões de lítio e outras baterias de próxima geração atualmente em desenvolvimento”.
Uma versão final pronta para produção ainda não está ao virar da esquina, embora QuantumScape e Volkswagen digam estar a trabalhar em conjunto para levar esta solução ao mercado o mais depressa possível.
Os planos iniciais apontavam para um começo de produção em 2025, mas a Volkswagen lembra que o “próximo passo para chegar à produção em série é aperfeiçoar e escalar os processos de produção“. Ou seja, ainda faltam alguns anos para vermos esta bateria de estado sólido ser produzida em massa.
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